“追上了。”走在部队最前方的我，自然而然开口。来到维廉多夫的国境线近在眼前之处，我们终于追上卡罗琳。大约一百名敌军进入视野。不过距离短兵相接还要一段时间。听到我这句话，萨比妮等人停止歌唱，眼神也变得带着战意。“法斯特，接下来要怎么做？”一开口就问怎么做吗？你好歹是最高指挥官喔。好吧，毕竟瓦莉耶尔大人是初次上阵。不能怪她。而且我身为第二王女顾问，必须辅佐她。不过面对这种状况，换作是安娜塔西亚第一王女或是亚斯提公爵，应该会说“我认为是这样，你怎么想？”就是了。或者是虽然对手只是山贼，为了尊重战斗经验丰富的我，所以打从一开始就给我自由裁决的权利呢？两相比较之下，安娜塔西亚第一王女打从初次上阵就不正常。不是瓦莉耶尔大人能力低劣，而是安娜塔西亚大人过于异常。我冒出这些琐碎的想法，同时望向前方的卡罗琳。随后低声说道：“对方恐怕也发现我们了吧。”“你觉得她和我们一样，持有望远用的魔法眼镜吗？”“这个东西非常有用，卡罗琳不可能没带在身上。更何况这里是平原，眼力好的人原本就能看见。”我说得十分肯定。卡罗琳已经发现我们这些追兵了。这时端看对方的动向。拜托千万别进行决战，也就是动用所有兵力的正面交锋。损伤会很惨重。我不想让无辜的国民与自家领民平白丧命。使用望远镜的赫尔格报告：“敌方……兵分二路了。”逃亡。维廉多夫的国境线近在眼前，卡罗琳选择将山贼当成弃子加以逃亡。这也算是正合我意。比起双方摆出阵势的全力战斗好多了。好上太多了。不对，这下情势甚至对我们十分有利。“赫尔格，命令领民做好战斗准备。”“是。”我对赫尔格下令。随后也对瓦莉耶尔大人发出指示。“瓦莉耶尔大人，我会先扫荡喽啰。”“扫荡喽啰？”“意思是这个状况用不着劳烦亲卫队和民兵。一开始只是单纯的杀戮。”我对着瓦莉耶尔大人低声说道。没错，只是单纯的杀戮。和平常的军务没什么两样，只不过是屠杀山贼。我扬起嘴角露出笑容，暂时与瓦莉耶尔大人告别。随后展开突击。以暗号下令。“十字！”五名从士立刻架起十字弓。发射准备已经完成。接下来只待扣下扳机。“赫尔格，收起望远镜之前再确认一次。看得见敌方指挥官吗？”“是的，看得见。看样子不是山贼。因为装备是锁子甲和头盔……十之八九是敌方的从士。”山贼也不会乖乖成为弃子。队伍之中必定有带队的指挥官。是卡罗琳的从士吗？既然如此，那个山贼团的头目大概已经被卡罗琳杀掉，被她吸收了吧。从士是以必死为前提，自愿舍命指挥山贼吗？看来卡罗琳是个杰出的人物啊。这是我的判断。分析结束。“没必要用十字弓射从士。从士由我来动手。首要之急是用十字弓确实杀死对方的五名弓兵。”“遵命，法斯特大人。”我讨厌弓兵。打落箭矢虽然不算难事，还是会让人分心感到烦躁。单纯因为这个关系，下令先杀弓兵。只是这样。山贼这种程度的存在，如此对待就够了。好了，差不多要短兵相接了。将瓦莉耶尔大人率领的亲卫队和地方官率领的民兵置于后方，由我波利多罗领兵二十名与我率先冲锋。“我名为法斯特•冯•波利多罗！想死的家伙上前来！”“唔……！”闻风丧胆。一马当先冲锋陷阵的男性骑士，在安哈特王国唯独法斯特•冯•波利多罗一人。愤怒骑士。安哈特王国最强骑士。从敌人的角度来看毫无怀疑的余地吧。在我看来虽然不名誉，但是有个名号在这个时候格外方便。“冷静下来！只是传闻罢了，不过是个男骑士！冷静下来！”敌方头目。卡罗琳的从士试着安抚那群山贼，但是并不顺利。我不允许你们就这么逃走。把山贼都宰了，借此提振士气吧。“唱吧。”唱出鲜血的哀号。命令对象不是我所爱的领民，而是敌方的三十名山贼。十字弓。箭矢朝着敌阵当中疑似弓兵的五人射出，交给射击经验丰富的从士动手，化为百发百中的绝技。三十名山贼当中的五名瞬间丧命。“叫吧。”叫出死亡的哀号。骑马的我理所当然负责冲锋。一直以来都是如此。我挥动代代相传的魔法巨剑，接连砍下慌张失措的五名山贼的头颅。这样数量就和领民打平了。“然后去死吧。”尸体纷纷倒地，在地面形成血泊。山贼团里已经没有弓兵。这么一来当然是最好。我直直冲往代理山贼头目的从士，人马合一向前飞驰。我与爱马飞翼一同跃向空中，跳到装备锁子甲的卡罗琳的从士面前。从士因为事出突然应对不及。接着以爱用的巨剑将从士从头一路劈到腹部。虽然没有澈底斩断，但是从士的身躯几乎一分为二。劈成两半的头盔掉落在地。“你们的头目已经死了！”我的咆哮声响彻战场，失去指挥官的山贼士气顿时溃散。失去统率，分崩离析的可悲山贼有的跪地求饶，有的转身想逃。但是一个接着一个被我的领民解决。有的用枪，有的用剑。十分熟稔。这类的作业在经历十五岁到二十岁的经验后，已经完全化为固定流程。真的非常流畅。我的领民各自进行作业，也就是杀戮。我一边如此心想，一边斩杀一两名从士身旁的山贼。我不会特别计算人数。要累计击杀人数太麻烦了，实在懒得一一计算。战斗不过短短数分钟。我的领民没有任何死伤。只是固定流程。杀戮结束了。“下辈子最好转生为花朵之类的吧。”我留下总结战斗的台词，从马背俯瞰倒在地上的山贼尸体。三十名山贼的屠杀工作告一段落。短短几分钟的作业。从士们不需要我下令，已经着手准备重新装填十字弓，开始以滑轮拉弦。刚才位在后方的瓦莉耶尔大人与亲卫队，还有地方官率领的四十名民兵赶了过来。“法斯特。那个……山贼呢？”瓦莉耶尔大人提出无谓的疑问。看就知道了吧？“全都杀光了。我想应该一目了然吧。”“那个……该怎么说，法斯特的损失呢？”“零。”一直以来都是零。怎么可以死在与区区山贼的战斗。我唯一认为自己会死的，只有初次上阵和维廉多夫战役而已。区区山贼，我就算一边哼歌也能轻松屠杀。这些家伙只不过是喽啰。重点是……“接下来才是重点。瓦莉耶尔大人。一面准备重新装填十字弓，继续行军追击卡罗琳。在追上她之前，要与您先讨论战术方面的安排。”“我、我知道了。”“卡罗琳已经判断逃亡才是最佳选择。她大概打算就此越过维廉多夫的国境线吧。与敌方七十名精锐战斗时，最糟的状况我可能会离开战场，独自追击逃亡的卡罗琳。那段时间我的领民的指挥权会交给赫尔格，请自由运用。”话虽如此，我也不打算让自己人白白牺牲。况且赫尔格也不会将瓦莉耶尔大人的命令照单全收。领主贵族的从士长，可不是接受这样的教育。然而我没有说出口，视线望向卡罗琳的部队。两辆马车率领着队伍。其中一辆载着从直辖领抢走的男人与少年。另一辆则是卡罗琳。那么目标该选哪一辆呢？该选大藤箱还是小藤箱呢？我猜小藤箱一定装着好东西……我认为卡罗琳会在小马车上。如此思考的同时，我继续等待十字弓重新装填。……“你没必要寻死。只要把山贼当作弃子就好。”“为了把她们当作弃子，就需要指挥官。卡罗琳大人应该也明白吧？”我的从士自愿成为弃子担任山贼的指挥官，这让我咬紧嘴唇。都到了这里。好不容易逃到这里。维廉多夫的国境线分明近在眼前，再一个小时就能抵达。刚才我已用望远镜眺望维廉多夫的国境线。在我的视线前方，对方似乎已经从城寨的瞭望台发现我方，维廉多夫的骑士们率领数十名士兵在国境线待命。那里是我们的终点。他们一定会接受我们的出奔。马上就能活着逃出这个国家。“卡罗琳大人请做好觉悟，最糟的状况您要独自逃走。”“别说蠢话了。抛弃你们独自逃走，这样到底有何意义可言。”“这是我们扶持卡罗琳大人至今的意义。只要卡罗琳大人活下去，一定都会有意义。”你这个大笨蛋。事到如今还认为继承权之争之所以失败是自己的错吗？之所以会失败。争夺继承权之所以失败。“争夺继承权是因为我的愚昧而失败。早知如此就不干那种事了。”后悔。我终于说出口了。争夺继承权之所以失败，全都是因为我的无能。我终于能够承认。早知如此，就该更加用心拉拢其他家臣。从事军务时，如果能趁机与王室……莉泽洛特女王陛下或安娜塔西亚第一王女建立关系，让她们承认我的继承人地位就好了。早知如此。明明还有许多努力的余地。后悔的话语不断从心里冒出来。“无论领民或是我等从士，从军以来就是与您吃同一锅饭，生死与共的战友吧？支持卡罗琳大人争权的我们也有责任。啊，时间不多了。该与您道别了，卡罗琳大人。”“等等，等一下！”不理会我的挽留，从士奔向那群山贼。只为了让我跨越与维廉多夫的国境线，为了让我出奔。在争夺继承权时，究竟失去多少从士与领民的性命呢？行军过程又有多少重伤者丧命，将她们的遗体弃置原地？啊啊。早知道要体验这种痛苦，打从一开始就不该争夺继承权。每当伙伴接连死去，就让我更加明白自己的愚昧。“……玛蒂娜。”我轻声呼唤独生女的名字。因为判断有误，我失去唯一的爱女。现在的她想必被吊死在领地里，任由娇小的身躯腐烂吧。没错，只有这件事。唯独这个仇非报不可。“……出奔至维廉多夫。”踏着摇摇晃晃的步伐，我只是如此低语。只剩下这个目标。丈夫死于疾病、因为愚昧失去女儿、逼得优秀的从士成为弃子，这样的我仅存这个目标。将袭击直辖领抢来的男人与少年献给维廉多夫。利用装满马车的财宝，成为骑士东山再起。我所知道的安哈特王国情报也可以出卖。就算成为卖国贼，或是落入地狱都无所谓。我已经什么都不剩了。现在依然跟随我的七十名精锐。只剩下过去与我一同执行军务的领民……然而恶魔一般可怕的报告在我耳畔响起。“卡罗琳大人！卡罗琳大人！方才我用望远镜发现敌方指挥官！”“是谁！是认识的人吗？是亚斯提公爵？还是……”“敌人是男性骑士。应该是法斯特•冯•波利多罗……愤怒骑士！”我不由得冲出马车，远望当成弃子的山贼，还有我的从士。那里恐怕正在上演单方面的杀戮吧。制裁来了。为了制裁化为恶鬼的我，愤怒骑士已经来到不远处。